La rose de Damas

La rose est d'origine de l'Asie du Sud-Ouest où elle était considérée comme une plante décorative. On attribue au croisé Robert de Brie le mérite d'avoir rapporté cette plante de Perse en Europe à son retour de croisade vers 1254. Son nom se réfère à la ville de Damas. La culture de la rose à des fins industrielles a commencé au 9ème siècle, en Inde et en Égypte. Pour la première fois l'huile de rose est obtenue par double distillation dans le 16 ème siècle . Au cours du 17ème siècle, l'huile de rose est introduite en Bulgarie et sa culture a commencé dans la « vallée de rose » .L essence de rose bulgare est connue dans le monde entier. L'huile de Rose est produite à partir des pétales de Rose Damascena. Sa structure complexe de 275 micro-élément définit ses  qualité inégalée.

La floraison dure 20-30 jours.  L'huile de rose est extraite des pétales de  rose. Elles doivent être cueillit tôt le matin (entre 5 et 9 heures) avant que la rosée se soit évaporée pour obtenir plus grande quantité d'huile. Les pétales ramassées doivent être traitées immédiatement pour qu'elles ne perdent pas leurs composants précieux. Pour  la production de l'huile de rose est utilisé la technologie de la double distillation. Les roses sont mélangés avec de l'eau, pour obtenir 1 litre d'huile de rose sont nécessaires 3 à 3,5 tonnes de pétales.

Rosa damascena est la rose la plus utilisée en parfumerie. Elle est à l’origine de 90 % des essences et absolues produites, le reste venant des extraits de Rosa centifolia. Les principaux pays producteurs de rose sont la Bulgarie, la Turquie, l’Iran, le Maroc, l’Inde et la Chine.
La rose fleurit de fin mai à fin juin, une seule fois par an. Elle est ramassée à la main et distillée ou extraite fraîche. Un hectare de plantation de roses donne de 3,5 à 5 tonnes de roses ce qui correspond à environ 1 kg d’essence. Avec la même quantité de fleurs, on produit 10 fois plus de concrète que d’essence.

La Vallée des roses en Bulgarie est située entre les ligne des montagnes Balkan  et Sredna Gora. La Vallée des roses est le lieu de l'exclusive huile de rose et le centre de production des produits à la base de huile de rose et eau de rose. Il y a plus de 5000 variétés de roses dans le monde entier, mais seulement quelques un sont connus comme producteurs de l'huile. La rose Damascena bulgare, cultivée de plus de 300 ans, est considérée comme la meilleure pour la production de l'huile de rose dans le monde.
Un parfum floral, riche et lourd, à la fois épicé, boisé et miellé. Une couleur orange-rouge tendant parfois vers le jaune pâle ou le marron. C'est de cette manière que l'essence de rose se présente à nos sens pour nous séduire. Cette substance noble, connue également sous le nom de Rose Absolue, est produite en Bulgarie depuis des siècles. Elément central de la fierté nationale bulgare, elle est un symbole de qualité et d'unicité.
Parmi les 5.000 sortes de roses qui existent, seule la rose bulgare ou la Rosa Damascena Trigintipetala parvient en effet à donner une essence de cette qualité. Ayant l'unique pouvoir d'harmoniser les senteurs les plus contradictoires, elle constitue, pour les spécialistes, l'une des composantes les plus subtiles de la haute parfumerie. Les Bulgares se plaisent à le rappeler: la qualité de l'essence de rose - tout comme celle du yaourt au goût inimitable est un secret "national". C'est un mystère aussi inexplicable que celui des voix bulgares. En réalité, il s'agit du mariage de plusieurs éléments, propres au pays: un environnement naturel particulier, une expérience de la culture des roses et de la production d'essence vieille des trois siècles, et une plante enfin - la rose Damascène - implantée avec succès en Bulgarie.
La Vallée des roses est la seule région de Bulgarie où l'on puisse cultiver la rose damascène et produire de la rose absolue. Elle bénéficie en effet de conditions climatiques et d'une qualité de sol exceptionnelles.
Les techniques employées depuis le 17e siècle dans la Vallée des roses en Bulgarie, ont permis de préserver l'aspect de la plante pratiquement inchangé depuis son introduction. La nature et l'homme ont fait de la rose Damascène bulgare, appelée Rose absolue, une sorte de rose à part entière, différente des autres par son anatomie et sa physiologie.